Undian AFC Futsal Asian Cup 2026 menghadirkan rivalitas regional yang sengit, di mana Vietnam tergabung di Grup B bersama rival abadinya, Thailand, serta Kuwait dan Lebanon. Pertemuan Asia Tenggara yang sangat dinantikan ini diprediksi akan menjadi salah satu sorotan utama di babak pembuka turnamen.
Undian resmi yang digelar pada 5 November di MNC Conference Hall, Jakarta, membagi 16 negara peserta ke dalam empat grup. Tuan rumah Indonesia memimpin Grup A bersama Irak, Kirgizstan, dan Korea Selatan. Jepang, juara empat kali, akan menghadapi Uzbekistan, Tajikistan, dan Australia di Grup C, sementara juara bertahan Iran memimpin Grup D yang juga dihuni oleh Afghanistan, Arab Saudi, dan Malaysia.
Turnamen ini akan menggunakan format penyisihan grup round-robin, di mana dua tim teratas dari setiap grup akan lolos ke perempat final. Pertandingan akan berlangsung di dua venue — Indonesia Arena dan Jakarta International Velodrome — dari 27 Januari hingga 7 Februari 2026.
Vietnam vs Thailand – Pertarungan Kunci di Grup B
Vietnam, yang saat ini menempati peringkat ke-26 dunia, akan berusaha menantang Thailand yang berada di peringkat ke-11 dunia dan menjadi runner-up pada edisi sebelumnya. Kedua negara ini memiliki salah satu rivalitas futsal paling sengit di Asia, dan pertemuan mereka di Jakarta bisa menjadi penentu nasib Grup B.
Meskipun Thailand difavoritkan untuk memuncaki grup, performa terbaru Vietnam menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi pesaing kuat untuk lolos ke babak gugur. Di bawah arahan pelatih kepala Diego Giustozzi, Vietnam berhasil mengalahkan dua lawan grup lainnya dalam pertemuan terakhir — menundukkan Lebanon (peringkat dunia 54) dengan skor 4-0 pada babak kualifikasi bulan September dan mengalahkan Kuwait (peringkat dunia 43) dengan skor 3-2 dan 3-1 dalam laga persahabatan.
Organisasi pertahanan yang solid dan kecepatan serangan balik tim Vietnam bisa menjadi ancaman serius bagi gaya permainan teknis Thailand.
Persiapan dan Ambisi
Menjelang Piala Asia, Vietnam akan berpartisipasi dalam SEA Games ke-33 di Thailand pada bulan Desember — kesempatan pemanasan yang ideal sebelum bertolak ke Jakarta. Pelatih Giustozzi telah memanggil 20 pemain terbaik nasional untuk menjalani latihan intensif dan berencana menggelar setidaknya satu laga uji coba melawan tim papan atas Asia.
Vietnam akan tampil untuk keenam kalinya secara berturut-turut dan ketujuh kalinya secara keseluruhan di AFC Futsal Asian Cup. Hasil terbaik mereka diraih pada tahun 2016, ketika finis di empat besar secara bersejarah dan berhasil meraih tiket pertama mereka ke Piala Dunia Futsal FIFA.
Dengan persiapan matang, momentum positif, dan pengalaman yang terus berkembang, Vietnam bertekad menulis babak baru yang berkesan dalam perjalanan futsal mereka di AFC Futsal Asian Cup 2026.
